IELTS Academic e TOEFL iBT são os dois exames de inglês mais aceites por universidades no mundo inteiro. Para estudantes portugueses que querem candidatar a programas em inglês na Europa ou no Reino Unido, a escolha certa depende do destino e do teu perfil. Este guia compara os dois de forma direta.
Quando precisas de um destes exames?
A maioria das universidades europeias com programas em inglês exige prova de proficiência em língua inglesa para candidatos não-nativos. Como português, mesmo tendo aprendido inglês desde os 5 anos, provavelmente tens de apresentar um certificado oficial — a menos que tenhas estudado os últimos 2+ anos num sistema de ensino em inglês.
Exames aceites pelas universidades:
- IELTS Academic — aceite em praticamente todas as universidades europeias, britânicas, australianas e muitas americanas.
- TOEFL iBT — aceite nas mesmas universidades que o IELTS (exceto algumas universidades britânicas mais antigas que preferem IELTS).
- Cambridge B2/C1/C2 — muito aceite em universidades europeias continentais; menos comum no Reino Unido para candidaturas de grau.
- Duolingo English Test (DET) — aceite em número crescente de universidades americanas, mas ainda limitado na Europa.
Diferenças principais
| Critério | IELTS Academic | TOEFL iBT |
|---|---|---|
| Formato | Papel + oral presencial | 100% computador |
| Duração | 2h 45min + oral separada | ~2h (novo formato) |
| Speaking | Conversa com examinador humano | Fala para microfone (IA avalia) |
| Pontuação | 0–9 (bandas) | 0–120 (pontos) |
| Validade | 2 anos | 2 anos |
| Preço em Portugal | ~€200–220 | ~€200–220 |
| Resultado | 13 dias úteis | 4–8 dias |
Equivalências de Pontuação
| Nível CEFR | IELTS | TOEFL iBT | Cambridge |
|---|---|---|---|
| B2 | 5.5–6.0 | 72–94 | B2 First |
| C1 | 6.5–7.5 | 95–109 | C1 Advanced |
| C2 | 8.0–9.0 | 110–120 | C2 Proficiency |
A maioria das universidades europeias exige IELTS 6.0–6.5 ou TOEFL 79–90 para licenciatura em inglês. Programas mais selectivos (LSE, Imperial, Warwick) podem exigir IELTS 7.0 ou TOEFL 100+.
Qual escolher — regra prática
Regra simples: Se candidatas a universidades britânicas ou australianas → IELTS é mais seguro (algumas universidades mais antigas têm preferência histórica por IELTS). Para universidades europeias continentais (Países Baixos, Alemanha, Escandinávia) → ambos são equivalentes, escolhe o que preferes em formato.
Considerações práticas adicionais:
- Preferes falar com uma pessoa? → IELTS. A parte de speaking é uma conversa de 11–14 minutos com um examinador humano, o que muitos candidatos consideram mais natural.
- Preferes computador e resultado rápido? → TOEFL iBT. O novo formato (2h) é mais rápido e os resultados chegam em 4–8 dias.
- Vais candidatar a muitas universidades diferentes? → Faz IELTS — é o mais universalmente aceite.
Como preparar — dicas práticas
O erro mais comum: subestimar o exame por "já falar inglês bem". IELTS e TOEFL testam inglês académico formal, incluindo padrões de escrita e vocabulário que são diferentes do inglês quotidiano.
- Pratica com testes anteriores — British Council (IELTS) e ETS (TOEFL) têm materiais oficiais gratuitos e pagos. 4–6 semanas de prática focada são suficientes para a maioria dos falantes C1.
- Reading e Listening — Treina com textos académicos (Wikipedia, artigos científicos simplificados) e podcasts em inglês formal (BBC, TED Talks).
- Writing Task 2 (IELTS) / Integrated Writing (TOEFL) — É aqui que muitos falantes fluentes perdem pontos. Aprende a estrutura de um argumento académico formal.
- Speaking — Grava-te a falar sobre tópicos gerais e avalia coerência, vocabulário e fluência. Para o IELTS, pratica conversação com um falante fluente.
Prazo importante: Marca o exame pelo menos 6–8 semanas antes de precisares do resultado para a candidatura. Os centros de exame têm datas limitadas e podem lotar — especialmente em época de candidaturas (outubro–janeiro).
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